_ Oh, Dios, qué es esta pesadilla...

Lucio observa al hombre extraño con rostro indignado y suelta temblorosamente, temiendo la respuesta:

_¿Qué pasó con Buenos Aires.. y conmigo?

_ Tiempo al tiempo, comencemos por donde estamos, ¿quieres oír?

_ No tengo más remedio que escuchar.

_ Mirá, sé que en un principio te negarás a creer lo que te voy a decir, tu mente no está preparada aún para esto, pero debes esforzarte en comprender, debes confiar en mí y en mis dioses si quieres sobrevivir y escapar de esta locura -dijo el hombre en el que Lucio empezaba a creer-. Tendría que dejarte descubrir sólo todo esto, pero el tiempo apremia y no estamos para juegos, desde la caída del meteorito nuestro pueblo sólo ha vivido angustias y miserias, sólo nos queda una oportunidad y eres uno de los elegidos para que seas parte de la aventura.

El hombre extraño hizo una pausa, masticó algo raro, alzó la vista y la voz, y con tono profético continuó:

_ El hombre está destinado a desaparecer, como ha ocurrido con miles de animales a lo largo de la historia. La era de la humanidad acabó. La roca de fuego extinguió casi la totalidad de nuestros cultivos, nuestra flora y nuestra fauna, y a casi todos los hombres de la tierra. Sólo quedan pequeñas comunidades perdidas en los caminos. Además, han aparecido otras especies muy peligrosas, mutantes que absorbieron distintos químicos conocidos y desconocidos que se guardaban en laboratorios y bases nucleares y que se desperdigaron por el universo luego de la catástrofe, aumentando la muerte y la destrucción. Estos monstruos se reprodujeron y hoy dominan gran parte del planeta, enormes bestias que acechan al hombre día y noche. La era de la humanidad termina y debemos salvarnos. Nuestros frutos escasean, nuestros espacios se achican, estamos débiles y somos pocos; ha llegado el momento en el que debemos comenzar nuevamente la misión en la que tantos de los nuestros perecerieron.

_ ¿Misión? ¿Qué misión?. Yo era escritor, no guerrero ¿Qué hago yo acá, porqué estoy acá? ¿Quién me trajo?

_ Esas respuestas no puedo, ni debo, dártelas. No debes preguntarme a mí, yo sólo soy un enviado, cumplo órdenes.

_ ¿Quién te envía?

_ Temáukel, un Dios que no es el tuyo.

_ ¿Esperas que te crea?

_ No tienes demasiadas alternativas. Puedes no creerme, pero afuera está la realidad, y el choque con ella te será duro. La desolación es total y tu Dios no ha aparecido para salvarlos. El nuestro en cambio, sí.

_¿cuál es tu pueblo?

_ Mi pueblo es el más austral y valeroso del mundo, mi pueblo es Ona, antiguos líderes del Sur, desafiantes de la tormenta y la nieve, del frío y la muerte.

_ ¿Onas? Pensé que se habían desaparecido hace años...

_ No exactamente.

_ No me has contestado, tienes que saberlo, porqué a mí, ni siquiera soy indio.

_ Debes acostumbrarte a vivir sin algunas respuestas... La paciencia es un don que sólo los héroes tienen, debes aprender a conservarla. Tus preguntas no son importantes, no estás comprendiendo, lo importante es cumplir la misión antes que los Onas desaparezcamos definitivamente de la faz de la tierra.

_No entiendo... ¿yo salvar a los Onas con una misión?, ni los conozco ni soy luchador, soy un porteño nihilista, nada más. Esto es absurdo.

_ La vida deja de ser absurda sólo con la muerte, allí recién tendrás los porqué que cubres con mitos en tu existencia. Calla y oye mi historia, te será necesario prestar atención y no olvidar lo que oirás aquí.

Los Onas fueron uno de los pueblos que mayores tributos le han hecho a sus dioses y héroes, constantes e innumerables fueron los sacrificios hechos en su honor durante miles y miles de años. Cénuke y Kenós, con el beneplácito de los dioses, finalmente respondieron. Han entregado a los Onas puros, y sólo a ellos, la posibilidad de abrir la puerta que une los tiempos, trasladarse al pasado, al futuro, a donde se quiera, como hacían ellos, y así salvarse de los cataclismos de la naturaleza y la humanidad. Pero no es fácil. Otro de nuestros héroes, llamado Kwányip,  no estaba de acuerdo con brindar semejante regalo a la tribu debido a las divisiones internas entre los hermanos, los Onas del norte y los Onas del Sur, y como represalia, Kwányip ha logrado dividir la llave y esconderla en esta nuestra gran isla, diferentes ejércitos custodian cada una de las partes, miles de peligros acechan en los caminos hacia ellas, y sólo con destreza, fuerza e ingenio se podrá salir victorioso. Nadie hasta ahora ha podido encontrar siquiera la primera de las piezas, todos han muerto en el intento. Para colmo de males, la destrucción de nuestra etnia es casi total, el koliot (hombre blanco), el hambre, el clima y las bestias nos han vencido sistemáticamente, sólo queda viva una última exponente de nuestra raza: la Gran Onna, si ella muere sin abrir las puertas de los tiempos, a lo que queda de la humanidad sólo le resta esperar la hora del final. Tú debes ayudarla a encontrar las piezas, unirlas, y hallar el mapa que indica el lugar preciso donde la Ona debe practicar sus rezos mágicos para trasladarse por el tiempo y el espacio. Yo me encargaré de seleccionar más gente para que los acompañe.

_ ¿qué pasa si me niego?

_ Para ganar tiempo, Temáukel, nuestro ser supremo, te matará inmediatamente, en esta cueva si es preciso. Igualmente, no tienes mucho para dudar, aquí morirías de todos modos y es la única oportunidad que tienes para volver a tu Buenos Aires. Aquí no durarías una semana vivo sin mi ayuda. No conoces nada, enloquecerías sólo. Si quieres volver a tu Buenos Aires, ella es la única que puede ayudarte.

_ ¿La puerta de los tiempos? ¿Es un chiste?

_ De generación en generación los Onas han mantenido en secreto este saber, y sólo ellos pueden practicar el rezo final que permita abrir la puerta del cosmos, de lo contrario, las puertas que se abrirán serán las del infierno, y el fin será inevitable. Sos el primer koliot que conoce el misterio, no frustres a nuestros dioses ni los molestes, bastante mal nos han hecho ustedes para soportar otra afrenta de tu raza.

Lucio salió de la cueva y caminó unos pasos. De espaldas al hombre extraño, contempló la destrucción casi total del planeta, especies extrañas, animales horribles que nunca había siquiera imaginado, y mucha nada. Hasta el horizonte, ningún vestigio de civilización. Ni siquiera el sol era el de antes, parecía más oscuro, como si una densa capa de ceniza le impidiera llegar con naturalidad a la Tierra. Se dio cuenta que podía oler lo que respiraba, el aire no era aire solamente, era algo más. Supo que no podía vivir mucho tiempo así. No podía creer lo que acababa de oír, pero tampoco tenía argumentos para negarlo, parecía real, pero no podía serlo, todo era muy extraño, quizás era un sueño largo, quizás todo era producto de la fiebre, pero ¿cómo saberlo? Ayer, ayer nomás estaba enclaustrado en una oscura habitación porteña, dejando pasar los minutos de su existencia entre la fiebre y la depresión. Se pensó un delirante, pero un fuego interior comenzó a crecer en su cuerpo, le agarró un miedo terrible, ¿Qué será de Buenos Aires? ¿Qué era ese mítico nombre que ahora no podía imaginar pero que al sentirlo le provocaba una profundísima emoción, una emoción que arrancaba lágrimas constantes de sus ojos? ¿Cómo sobrevivir aquí, en esta desolación, con tantos peligros, con este aire extraño y este sol opaco? ¿Qué será de Sabino? De repente, el recuerdo de un café, muchas mesas vacías, una música melancólica. TANGO. Eso era Buenos Aires. No se pudo contener y estalló en un llanto seco. Todas las preguntas ahora conducían a una sola respuesta: Para sobrevivir, para volver a Buenos Aires, para intentar todo una vez más, necesitaba imperiosamente escapar del lugar en donde estaba, y sólo había una manera de hacerlo. Dio media vuelta, entró a la cueva cuando el hombre extraño observaba detenidamente el extremo superior de su bastón, donde una piedra preciosas roja brillaba más que de costumbre, se le puso enfrente, y exclamó:

_  Llévame con la gran Onna.

Ambos se pusieron de pie y marcharon sin decirse palabra alguna. La desazón se apoderó de Lucio camino al toldo de la Gran Onna, el paisaje era catastrófico, el desierto que iban desandando poco a poco comenzaba a poblarse de pastizales resecos, de vez en cuando, algún arbusto como el que lo había mordido mostraba sus dientes y huía ante el hacha del enviado de Temáukel. Pronto, un lúgubre y pequeño bosque de plantas grises y negras apareció en el camino. Lucio creyó en un principio que estaba más lejos y que lo que veía era la sombra del bosque en un claroscuro del sol, pero no, el bosque era esa sombra en medio del camino, miró al enviado de Temáukel y comprendió: debían cruzarlo para llegar hasta donde se encontraba la Gran Onna.

_ Para llegar hasta el Kauwi–dijo el enviado de Temáukel intentando tranquilizarlo- debemos pasar por este bosque gris, es el más tranquilo de los que existen en esta Isla Grande. Yo te ayudaré mientras tú empiezas a conocer los peligros que acechan aquí a cada instante. No tengas miedo, llegaremos a destino en dos horas, el bosque es pequeño. Toma, te servirá -le dijo mientras le obsequiaba una daga-. Tendrás que aprender a defenderte.

_ Gracias, estas sé usarlas.

_ Lo que no sabes es contra qué, así que estate atento, sígueme y haz lo que te digo.

El enviado de Temáukel se insertó en el oscuro bosque rápidamente y detrás de él se encaminó Lucio.

CONTINUARÁ.

Al adentrarse en el bosque, la oscuridad ganó el paisaje, el día se volvió noche, el débil sol no lograba traspasar los follajes de los árboles y las plantas, el gris era el común denominador de las distintas especies, y cada tanto, unos dos lucecitas amarillas asomaban a lo lejos, y cada vez más cerca.

_ Son Duendes, no te preocupes, sólo son curiosos. Pero si vez que tienen los ojos rojos cuídate, hay muchas salamancas por aquí y a los diablos no les gusta que se cruce por su territorio. También cuídate de las lianas.

Lucio chocaba con las lianas y se las sacaba de encima, cada vez más nervioso y cansado. Luego de media hora de caminata por un pequeño camino que el enviado de Temáukel conocía bien, Lucio parecía cada vez más disgustado con esas raíces que habían abandonado su nido para morar en las alturas y pendular en el aire aferradas a las ramas.

Ante una liana gruesa y bastante pesada, más que las normales, Lucio no tuvo mejor idea que cortarla con su daga. Ni bien el filo de la misma hirió a la liana, un grito inhumano pobló el bosque y dos lianas que rodeaban a Lucio, se ataron a sus tobillos y se condujeron a la copa del árbol que habitaban.

_AAAHHHHH.

El enviado de Temáukel, alertado por el grito de la liana herida y a sabiendas de la reacción de sus compañeras, ya se había preparado, consu hacha liquidó a las otras dos lianas que se le acercaban a él y, con una destreza irreal, apoyándose en el tronco del árbol contiguo en el que mantenían boca abajo y mirando la tierra a Lucio, pegó un salto hasta la rama inferior a la que sostenía a las lianas.

_ Esto te dolerá, le dijo a Lucio, y con una mano aferrado a la rama superior, combatió largos minutos con una de las lianas, que soltó a Lucio, quien quedó suspendido en el aire de una sola pierna. La liana logró maniatar al enviado de Temáukel de su pierna, y tiró con fuerza para abajo intentando hacerlo caer, pero la fuerza del enviado era superior, y la que comenzaba a ceder era la rama a la cual este se aferraba. Calculando bien el impacto, el enviado de Temáukel  guardó en su espalda el hacha y con la punta de su bastón tocó a la liana, quien se hizo cenizas en cuestión de segundos. Tomó nuevamente el hacha, y acercándose a la liana que sostenía a Lucio gritó.

_ Atájate. Y partió la liana en dos.

Lucio cayó sobre una enorme cantidad de hojas secas que sirvieron de colchón evitaron un golpe más duro, que hubiese puesto en juego su vida. Igualmente, la caída le dejó heridas importantes en el hombro y el brazo izquierdo, que parecía dislocado. El enviado de Temáukel se acercó a él, tomó su brazo, y se lo sanó. Los gritos de dolor ahora eran de Lucio, pero pronto se recuperó y con un vendaje en su cabeza producto de distintas raspaduras y el hombro un poco dolorido, esperó un tiempo sentado y apoyado en el árbol de la batalla, para continuar viaje.

_ Qué fue esto?

_ Lastimaste a una liana y sus amigas vinieron en su ayuda. No es tu tiempo, donde a la naturaleza podías someterla y lastimarla, hasta matarla, sin reacción. Ahora se vive en armonía con ella, y si la atacas, ella responde. Tuviste suerte que el árbol no se te tiró encima para aplastarte.

_ Pero es una liana, cómo puede...

_ Puede, el cómo tiene su nacimiento con el meteorito, como todo lo demás, pero la historia es larga. Es mejor continuar, y no lastimes más a la madre tierra ni a sus hijos más queridos, los que nunca mudan su existencia.

_ Qué hiciste con tu bastón.

_ Temáukel me lo entregó como único elemento divino. A diferencia de cuando envío al dios Kenós, hoy la tierra tiene hombres para llevar adelante las empresas encomendadas. Por lo tanto, y para garantizar que sea sólo la guía y la enseñanza lo que reciban los hombres, me envió a mi, tan humano como tú, aunque nunca moriré de muerte natural, para ayudarlos, y me regaló este bastón para enfrentamientos con monstruos o deidades malignas. Ya verás lo que es capaz de hacer cuando los peligros sean mayores.

_ Con esa cosa estamos salvados.

_ Esta vez me metí para salvarte porque tu ignorancia te llevará a una muerte rápida y aún no estás preparado, pero cuando lleguemos a lo de la Gran Onna y aprendas de ella todo lo necesario, yo y mi bastón tendremos prohibida la participación en las luchas que se te presenten. Tendrás que valerte por ti sólo. Así que presta atención, mi padrinazgo no durará mucho tiempo.

Ni bien terminó de decir estas palabras, el enviado de Temáukel se  puso de pie, y tendió su mano a Lucio, quien con dificultad y una pequeña renguera en su pie derecho se levantó para seguir camino.

_ Cómo te llamas?

_ Mi nombre es....

Como se convirtió Tierra del Fuego en una Isla

En los comienzos, Tierra del Fuego no estaba separada del continente americano. Por aquella época existía una mujer, llamada Taita, que controlaba todo el Sur de Tierra del Fuego. Estaba repleta de carne de Guanaco, pero no le daba nada a nadie. Y, lo que es peor, tampoco dejaba que la gente se acercara a los ríos y los lagos para beber agua fresca. Pronto la gente empezó a pasar hambre y a debilitarse. Un anciano, Kaux (el búho), habló entonces:

-         ¡Debemos llamar a mi nieto, Taiyín, para que nos libre de este mal!. 

Inmediatamente envió a Ceura, el tordo patagónico, hacia el Norte, para buscarlo. Ceura viajaba sólo de noche, pero para que la malvada Taita no lo viera. Por fin volvió con Taiyín, el colibrí.

Este, a pesar de ser hombre muy pequeño, era hombre invencible con la honda. Así que a la mañana siguiente, partió. Primero fue en busca de otro hombre, Karkai, (el carancho), para poder encontrar a Taita, más rápidamente. Pronto, hallaron su vivienda, pero ella no estaba por allí.  Cuando finalmente apareció, Taiyín, preparó su arma. Con cuidado puso una piedra en la honda y la lanzó hacia la malvada mujer, con tanta fuerza y puntería que le arrancó la cabeza.

La sangre salpicó todo alrededor, y tiñó de rojo las aguas.

- ¿Qué haremos ahora, nieto? - Se lamentó  Kaux-  Nuestra gente no puede beber esta agua impura.

Taiyín reflexionó un instante Luego recogió toda el agua y la lanzó,  hacia el Norte.

Allí las aguas siguen rojas hasta el día de hoy. Después recogió algunas rocas, y con su honda, las fue lanzando en varias direcciones. Donde caía una roca, se abría un agujero enorme que se llenaba de agua. Taiyín,  lanzó una roca al Norte, y el agujero empezó a formar el Estrecho de Magallane; tiró otra al Sur; y se formó el canal de Beagle. Pronto las piedras abrieron tantas brechas, que la tierra de los Onas quedó convertida en una Isla. Los lagos de la isla fueron también formados por la honda de Taiyín, y desde entonces no faltó el agua dulce en Tierra del Fuego.

El hain de los hombres

Después de la matanza, no quedaron más que unas pocas niñas entre los onas. Pasó el tiempo, y algunos hombres se casaron con ellas, mientras que otros buscaron mujeres en regiones vecinas. Pero, en aquel momento en que los hombres se quedaron solos, se presentó un asunto de mayor urgencia que debieron tratar de inmediato.

Los más destacados entre los onas preocupados, Nadie faltó al llamado de Krren, el Sol. Allí estaban los corpulentos Ketáixtem y Tasé (la ballena macho y el cachalote); sus primos Ksámenk y Kemánta (los delfines; los pájaros marinos Koper y Káil (el albatros y el petrel); también las fuertes aves de rapiña: Kwuan (el águila mora), Karkai (el carancho) y Kaux (el búho). Muchos otros mamíferos y aves se presentaron, todos igualmente preocupados.

Pronto hallaron la solución; no muy original. Por cierto, pero si efectiva. Harían lo mismo que las mujeres: una ceremonia hain para intimidarlas. De manera que prepararon todo: la Gran Cabaña, las pinturas para el cuerpo, el orden en el que cada uno debía moverse, quienes iban a hacer de “espíritus”, etcétera. Pero, cuando parecía  que ya todo estaba listo, vino a sumarse un último integrante al hain, un joven que había tenido un curioso origen.

Aquellos dos órganos sexuales que había creado Kenós tuvieron un último hijo: Kórior.

Cuando nació fue adoptado por una mujer soltera. Para su sorpresa, el chico crecía demasiado rápido. La mujer solo lo amamantó durante unos días, ya que pronto aprendió a caminar y, muy poco después, a hablar. Kórior seguía creciendo: hoy era un chico y jugaba con el resto de los pequeños de la tribu; a la semana siguiente ya era un hombre que empuñaba el arco, y no podía juntarse más con los otros chicos. Y, así fue como Kórior, a pesar de tener muy poco tiempo de vida, alcanzó a participar de la primera ceremonia hain. Entre todos lograron convencer a las mujeres de que los “espíritus” reclamaban respeto y tributo, para mantenerlas dominadas. Y nadie podía revelar el secreto, bajo pena de muerte. Por lo tanto, hasta los últimos tiempos, nadie habló abiertamente de lo que ocurría en el hain, la Gran Cabaña

Cómo surgieron las estaciones

Después de participar del primer hain, Kórior, decidió ir hacia el norte de la isla, a la tierra de su abuelo materno, Cuando llegó vio las ceremonias que realizaban esas gentes, y le enseñó todo acerca del hain, se hizo amigo de otro joven, llamado Kámsot, y  pasado algún tiempo lo invitó a viajar con el a su tierra, el Sur. Kámsot accedió, y los dos partieron. Durante el trayecto realizaron varias pruebas de agilidad, fuerza y resistencia, y Kórior siempre resultó vencedor. Una Vez en el sur, Kórior le mostró a Kámsot, la Gran Cabaña y lo dejó participar de los ritos, no sin antes darle miles de recomendaciones y advertencias.

Kámsot se quedó mucho tiempo entre los onas del Sur; pero de pronto, abruptamente, decidió irse. La razón fue porque un día, caminando con otra gente por el bosque, se le ocurrió decir:

-         En mi tierra los árboles tienen las hojas verdes como los de aquí. Pero pasado algún tiempo, las hojas se vuelven rojas. Más tarde, cuando llega el frió  y la nieve cae abundante, todas las hojas caen al suelo, y de los árboles no queda más que el esqueleto, es decir el tronco y las ramas. Luego, cuando el calor regresa, las hojas vuelven a crecer. Así es en mi tierra.

Todos lo escucharon asombrados, con la boca abierta, Y casi enseguida, comenzaron a reírse.

-         ¡ Que buenas historias cuenta Kámsot! Dijo uno.

-         Quiere burlarse de nosotros, ¡Que gran mentiroso es!, decían otros.

Pero Kámsot muy serio, insistió en que estaba diciendo la verdad.

Entonces los hombres dejaron de reírse comenzaron a reprenderlo y censurarlo por decir mentiras tan evidentes. Se enojaron con Kámsot  porque en aquellos tiempos, los onas del sur, no conocían el cambio de las estaciones; solo conocían la primavera.

Enojado y avergonzado, Kámsot decidió emprender el regreso a su país, el Norte.

Tiempo después se convirtió en un ave, la cotorra cachaña, y desde entonces fue llamado Kerrhprrh. Pero, aún en su nueva condición, no pudo olvidar como lo habían ridiculizado los onas del Sur. Y viajo para darles una lección.

Voló varios días, hasta que finalmente llegó. Con un breve aleteo se posó en un árbol, en el límite del bosque. Se lo veía muy hermoso con su plumaje verde y el vientre rojizo. Kerrhprrh, la cotorra, se quedó mucho tiempo encaramado en el árbol, y los onas lo miraban siempre, porque no conocían esta ave. Un día, el árbol donde el lorito estaba posado se tornó de color  rojizo; pronto se le cayeron todas las hojas. Kerrhprrh fue hacia otro árbol y sucedió lo mismo: primero las hojas enrojecieron, y luego cayeron a la tierra. Kerrhprrh siguió volando de árbol en árbol. Hasta que no quedó uno con una hoja encima. Luego el ave volvió al mismo árbol por el que había comenzado.

- ¡¿Y?! – gritó,  con el secreto sabor de la venganza en su voz - ¿ No me creen todavía? ¿No están convencidos de que los árboles pierden sus hojas, y que, antes de caer éstas se vuelven rojas?

Y los onas , que no salían de su asombro, comprendieron quien era el que así les hablaba. Y, descubrieron también que las hojas verdes de la primavera habían tomado forma de plumas en  las alas de Kerrhprrh, mientras que la hojas rojas del otoño adornaban su alegre pecho.

Desde aquel día, todos los onas  conocieron el verano, el otoño, el invierno y la primavera.